Equal Opportunities Enligt den årliga rapporten från Equal Opportunities Commission är det magert med jämställdheten i det Förenade Kungadömet. Kvinnor har 11 procent av toppositionerna i näringslivet, 15 procent i media och 21 procent i offentliga sektorn. Vidare ligger man på 14:e plats (av 25) inom EU när det gäller kvinnlig representation i parlamentet. Kommissionen menar att den viktigaste förklaringen är bristen på flexibilitet i arbetsförhållandena på högre positioner.
  ¶ 7:43 fm |

  Blunkett lever. Vi har ett år av tuffa utmaningar att se fram emot, om man får tro Tony Blair. Folk är allt mer oroade över ökande kriminalitet (trots att den minskar) och över alla utlänningar som väller in över gränserna. Här krävs det hårdare tag, så premiärministern hoppas att de orwellska ID-korten blir verklighet redan nästa år. Visst är det önskvärt att detta stramas upp i ett land som saknar en fungerande folkbokföring (hur kul är det att behöva vänta på gasräkningen innan man kan låna böcker på biblioteket?), men de nya id-korten har ju i första hand syftet att stänga folk ute.

Vidare behövs det tydligen mer ordning och disciplin i klassrummen. Det måste ställas högre krav på föräldrar och elever att ta sitt ansvar. Janne Björklund hade inte kunnat säga det bättre. Men man frågar sig varför den vardagsfascistiska retoriken behövs - Blairs skolpolitik fungerar ju alldeles utmärkt även utan sådant trams. De specialskolor som införts, och som getts möjlighet att profilera sig med extra finansiering - både offentlig och privat - har genomgående bättre resultat på nationella prov än övriga skolor. Och allt fler skolor ansluter sig till systemet.
  ¶ 9:08 em |

  Tronföljdskrig? Premiärminister Tony Blair har till sist meddelat att nästa mandatperiod blir hans sista. Med utgångspunkt i detta och David Blunketts avgång torde Brownlägret vädra morgonluft. Det finns därför de som oroar sig för att Gordon Brown kommer att köra sitt eget race i vårens valkampanj. Stephen Byers, före detta minister i Blairs kabinett, varnar idag för att konsekvenserna kan bli ödesdigra:

Once a progressive consensus has been achieved - across public service reform and in other areas - then the Labour Party will rightly expect all those in positions of authority to support the agreed position. Any individual who fails to do so will pay a heavy political price.

  ¶ 9:02 fm |

  Regimskifte i sikte Ja, inte i Sverige alltså. Men i Österrike. Enligt senaste opinionsmätningen har den rödgröna oppositionen dragit ifrån den brunsvarta regeringen ganska ordentligt under hösten och har nu en stabil majoritet på 55 procent. Folkpartiets systerparti FPÖ ligger stadigt på 9-10 procent i opinionen medan konservativa ÖVP tappat åtta procentenheter jämfört med valet 2002. Med två år kvar till nästa val är utsikterna alltså goda för regimskifte. Till skillnad från Folkpartiet har ju Jörg Haider redan spelat ut alla främlingsfientliga kort, så där finns inga stora överraskningar att vänta.
  ¶ 4:12 em |

  Make Poverty History Den har väl knappast undgått någon, Bonos kampanj mot fattigdomen. Med ett hundratal kyrkor, välgörenhetsorganisationer och fackföreningar i ryggen har man utropat 2005 till året då historiska steg mot det slutgiltiga elimineranet av fattigsomen ska tas. Kampanjens agenda har tre huvudsakliga ingredienser: rättvis handel, skuldavskrivning och utökat bistånd.

Även den normalt skeptiska Economist håller med om att 2005 blir ett avgörande år i fattigdomsbekämpningen och nu går finansminister Gordon Brown ut och klargör att den brittiska regeringen har som mål att vara ett föredöme beträffande skuldavskrivning och utvecklingsbistånd. Ganska urvattnat, alltså. Och inte ett ord om rättvis handel, trots att internationell handel har gjort oerhört mycket mer för att bekämpa fattigdom i världen än biståndsinsatser och skuldavskrivningar. Men tur är kanske det. För som vanligt när det talas om "rättvis handel" menar Bono och hans polare minskad handel. Således vill man enligt hemsidan låta Mugabe och hans kolleger välja det utvecklingskoncept som passar det egna landets förutsättningar bäst, och det är tydligen inte alltid att ha en öppen ekonomi.

Fast vad ska man vänta sig från en organisation vars kampanjmetoder hör hemma på 70-talet? Som tror att Blair, Putin och Berlusconi är de avgörande makthavarna att ge sig på om man vill slå ett slag mot fattigdomen? Som anser att det bästa utövandet av konsumentmakt är att köpa ett löjligt vitt armband istället för att systematiskt gynna producenter i tredje världen?
  ¶ 12:29 em |

  Premiär Just det, inom kort startas här en blogg bl. a. med syftet att bevaka engelsk politik, framför allt upptakten till valkampanjen, från ett svenskt perspektiv. Premiär planerad till den 6 januari.
  ¶ 6:35 em |